Dans un contexte de prise de conscience mondiale sur le réchauffement climatique à travers le sommet de Copenhague, les principaux constructeurs automobiles ont annoncé la sortie prochaine de leur modèle électrique.
Cependant la voiture électrique n’est pas une nouveauté, celle-ci existe depuis très longtemps.
Intéressons nous à son histoire, et à son prochain développement.
Le premier véhicule électrique date des années 1830, Robert Anderson, homme d’affaire écossais avait mise en place un système permettant à une carriole d’avancer électriquement.
Quelques années plus tard, l’écossais Robert Davidson et l’américain Thomas Davenport avaient inventé chacun un modèle de locomotive électrique. La vitesse de cet engin n’excédait pas les 6 Km/heures.
En 1859, c’est le français Gaston Planté qui donna un essor à la voiture électrique, en inventant le la batterie rechargeable.
En 1884, la première réelle voiture électrique est confectionnée par Thomas Parker. C’était un cabriolet…
C’est en Europe et plus particulièrement en Belgique qu’une société réalise et produit une voiture électrique avec des performances impressionnantes pour l’époque. Cette voiture baptisée « la jamais contente » a atteint les 105 Kilomètre par heure. Munie de Pneu Michelin, elle avait une forme assez révolutionnaire…
Même si cela peut paraitre étrange, au début du 20ème siècle, 1/3 des voitures en circulation étaient électriques.
En 1912, jamais autant de véhicules électriques n’avaient été construits mais l’arrivée de la Fort T changea la donne et la voiture électrique n’était plus considérée comme un véhicule d’avenir.
En effet, les voitures à essence sont bien plus rapides, plus puissantes et deux fois moins cher !
La première prise de conscience des effets néfastes de la pollution générée par les voitures à essence provient du Congrès des Etats-Unis. En 1966 l’organe législatif américain préconise la production de ce type de véhicules. L’opinion publique y est favorable d’autant plus que le choc pétrolier de 1973 fit augmenter le prix du pétrole.
Et pourtant ni la production ni les ventes de véhicules propres ne décollent.
En 1974, la société Vanguard-Sebring City Car sort une voiture électrique de golf pouvant rouler sur 64Km à 48 Km/heures.
En 1988 Le président Roger Smith, lance un fond de recherche ayant pour but de développer une voiture électrique. Cette voiture sera l’EV1. Général Motors produira en 1990 cette voiture à 1117 exemplaires dont la plupart était commercialisée sous forme de location avec un contrat de 3 ans.
En 1997, c’est au tour de la sans doute plus connue des voitures hybrides de sortir, la Japonaise Toyota Prius.
Au japon 18000 exemplaires seront vendu en l’espace d’1 an.
De nombreux constructeurs ont commencé de 97 à 2000 à produire des véhicules hybrides, on peut citer par exemple la Nissan Altra EV, Chevy S-10 EV ou la Toyota RAV4 EV.
En France ce n’est qu’en 2003 que Renault tente de sortir une voiture hybride, la Kangoo hybride qui ne sera commercialisée qu’à seulement 500 exemplaires, faute de demande.
Entre 2003 et 2004 Général Motors, et ce malgré de nombreuses manifestations de mécontentement, va récupérer tous les véhicules EV 1 pour les détruire. Etrange comportement qui suscita de nombreuses interrogations !
GM aurait-il subit des pressions de part des lobbyistes pétroliers ? Les voitures électriques seraient elles moins rentables que les voitures à essence ?
En conséquence Chris Pian en 2003 sortie un reportage intitulé « Who killed the electric car ? ». Ce reportage présente la montée en puissance de la voiture électrique et son déclin dans les années 2000.
L’histoire de la voiture électrique a connu de nombreux épisodes, il semble que désormais, ce type de véhicule soit celui de l’avenir. Le constructeur Renault est présent au sommet de Copenhague pour faire la promotion de son véhicule électrique. Le Ministre de l’Industrie Christian Estrosi a d’ailleurs déclaré lors de ce sommet que la voiture électrique « n’est pas l’ennemi de l’industrie automobile. Au contraire, c’est son avenir »
A suivre…
Pour plus d’informations sur ces sujets http://www.voitureelectrique.net/
